Hoeveel likes heb jij op je Facebook pagina? Een paar honderd? Duizend? Een paar duizend? Voor de meeste winkels stopt het daar wel. Maar niet voor Pera & Pasha. Want met ruim 44.000 likes mag deze zelfstandige winkel zich tot de Facebook-top van Nederland rekenen.
Als je geen idee hebt hoe je een sjaal breit of deken haakt, dan is de kans groot dat je nooit van deze winkel hebt gehoord. Voor mij was de naam althans nieuw, toen ik een tijd terug voor het eerst over Pera & Pasha las. Maar het verhaal van Cey en Oscar fascineerde me direct. Twee mannen die midden in een economische crisis een wolwinkel starten? En 44.000 likes op hun Facebook pagina hebben? Daar zitten vast een paar tips voor de lezers van de Kooplust-blog tussen, zo dacht ik. En dus trok ik de stoute schoenen aan en maakte een afspraak met Oscar, één van de eigenaren van Pera & Pasha.
Hoe het allemaal begon
‘Hoe we een wolwinkel zijn begonnen? Cey is de creatieveling van ons twee, en ik heb een marketingachtergrond. Die zaken hebben we gecombineerd in Pera & Pasha. Het startte met het verkopen van een paar sjaals die Cey had gebreid, waarna we in 2013 een webwinkel zijn gestart’, vertelt Oscar. ‘En dat liep op een gegeven moment zo goed dat we 1 mei 2014 de deuren van onze stenen winkel in Pijnacker hebben geopend. Ondertussen is die winkel al weer uitgebreid en is er ook een winkel in Bergen op Zoom.’
Die winkels, dat is overigens niet waar de heren stoppen. Nee hoor. Cey en Oscar zijn de afgelopen jaren een eigen katoenlijn gestart, publiceerden haakboeken en ontwikkelden talloze eigen patronen voor alles wat je maar kan haken en breien. En in de tussentijd wisten ze ergens nog een flinke Facebook-fanbase op te bouwen.
De route naar 44.000 Facebook-likes
‘In juni 2013 zijn we met Facebook gestart, zelfs nog voordat de webwinkel geopend was. Tegen de tijd dat de stenen winkel in Pijnacker de deuren opende zaten we rond de 5.000 likes. Maar echt flinke groei op onze pagina zagen we toen ik eind 2014 fulltime in het bedrijf actief werd, en dagelijks iets deelde met onze achterban’, legt Oscar uit. ‘Ik krijg weleens de vraag of ik onze likes in China heb gekocht. Maar nee, het zijn likes van echte mensen die ons leuk vinden. En daar hecht ik veel waarde aan. Eigenlijk zit ik de hele dag achter de laptop om te monitoren wat er op social media en via email gebeurt. Samen met een aantal moderators houd ik onze Facebook pagina bij. Alle reacties van fans worden gelezen, en krijgen minimaal een ‘vind ik leuk’. En zijn er vragen? Dan proberen we ze echt allemaal te beantwoorden. Af en toe adverteer ik wel, maar niet vaak. Misschien een of twee keer per kwartaal een paar dagen.’
Indrukwekkend, maar voor een boel ondernemers is het waarschijnlijk nog abracadabra hoe de winkel zoveel fans en zoveel interactie creëert. Volgens Oscar heeft het te maken met het type berichten wat de winkel plaatst: ‘Wat wij proberen is net wat meer te geven. Kijkjes in de keuken. Wat je bij andere winkels vaak ziet zijn berichten die een product promoten. Dat doen wij ook, maar dat wisselen we af met een beetje gek doen. We plaatsen dagelijks een ‘fun post’, waarin je bijvoorbeeld een foto ziet van één van onze medewerkers in een doos met wol. Of waarin we de hond in de winkel achterna zitten. Door het zo persoonlijk te maken, creëren we een hele sterke band met onze achterban.’
En de teller tikt door…
Naast de bedrijfspagina van Pera & Pasha, bestiert de winkel een aantal Facebook groepen (met nog eens zo’n 10.000+ leden per groep). De eerste groep ontstond toen Pera & Pasha fans opriep kerstballen te breien om eenzame ouderen een leuke kerst te bezorgen. Het project werd begeleid in die Facebook groep. Al snel smaakte dat naar meer, en zo ontstonden de ‘Knit-a-longs’ en ‘Crochet-a-longs’.
‘In het voorjaar van 2015 maakte Cey een patroon voor een deken. We nodigden fans uit dat patroon samen met ons te haken. Hadden ze daar oren naar, dan dienden ze zich aan te melden voor een speciale Facebook groep waarin we het patroon deelden. Dat patroon knipten we in 12 stukjes, en 12 weken lang ontvingen de deelnemers een stukje van het patroon,’ vertelt Oscar. ‘Dat was zo’n succes dat we nu jaarlijks meerdere ‘Knit-a-longs’ en ‘Crochet-a-longs’ organiseren. Pakketten met precies genoeg garens voor zo’n patroon verkopen we via onze winkel. En via de Facebook groep begeleiden we de deelnemers, geven we hen tips en beantwoordden we alle vragen. In de tijd dat we geen patroon hebben, kunnen de groepsleden lekker andere dingen laten zien en showen.’
Die groepen brengen extra werk met zich mee, maar volgens Oscar ook extra voordelen: ‘Alle haaksters zitten in de ene groep, de breisters zitten in de andere groep. Zo kun je heel gericht je publiek benaderen, bijvoorbeeld via advertenties. Want als ik een leuke gebreide trui wil promoten, dan kan dat op mijn bedrijfspagina, maar ook in de groep waar alle breisters zitten. Een ander voordeel vind ik dat groepen nog wat socialer en persoonlijker zijn, het is makkelijker die band op te bouwen met je klant.’
Maar leveren die Facebook-fans ook iets op?
Nu is zo’n grote fanbase op Facebook natuurlijk fijn, maar levert het uiteindelijk ook iets op? Welke rol speelt social media precies voor de winkel?
‘Ik zeg altijd: het begint op Facebook en het eindigt op Facebook. De winkel is een tussenstation,’ legt Oscar uit. ‘Als jij een goede band creëert met je achterban op Facebook, dan is je achterban eerder bereid om bij jou iets te kopen. Vaak is de volgende stap voor fans om online iets te kopen in onze webwinkel. En daarbij proberen we de verwachtingen te overtreffen. We houden klanten op de hoogte. Bellen als er iets mis is. We stoppen wat leuks in het pakket als verrassing. We zeggen dat we binnen 24 uur reageren op mails, maar antwoorden vrijwel altijd binnen 2 uur. En is die online ervaring positief, dan komen klanten vanzelf ook naar de stenen winkel, vanuit het hele land. Dat huiselijke en dat gezellige wat ze op Facebook voelen en zien, dat brengen we ook in de winkel.’
En terwijl Oscar verder vertelt, kijk ik eens om me heen. We zitten aan een flinke tafel midden in de winkel, om ons heen zijn klanten geanimeerd in gesprek met medewerkers en aan mijn voeten ligt een hond te slapen. Geen klant stapt binnen zonder enthousiast begroet te worden, en links en rechts vliegen wat onschuldige grapjes en haak of breitips door de winkel. Huiselijke en gezellige sfeer? Check.
Oscar vervolgt: ‘Iedere klant moet de winkel verlaten met het gevoel goed geholpen te zijn. En wanneer ze dan weer thuis aankomen, dan delen ze die ervaring hopelijk op Facebook. Met hun eigen achterban, op onze pagina of in onze groepen. Kortom, het begint op Facebook en het eindigt op Facebook. Voor ons is dat heel erg belangrijk.’
De succesfactor
Midden in een economische crisis een webwinkel en stenen winkel starten. Binnen 2 jaar twee winkels openen. Op de vraag waar het succes van Pera & Pasha vandaan komt, antwoord Oscar het volgende:
‘Ik denk dat ons enthousiasme en onze passie erg belangrijk zijn. En daarnaast de creativiteit van Cey en mijn marketingachtergrond. Ik weet Cey goed te verkopen, wordt weleens gezegd. Maar let op hoe je dat opschrijft!’, lacht Oscar.
‘Een andere belangrijke factor is denk ik dat we een goede jaarplanning maken. Eén van onze doelen voor dit jaar is een omzetstijging van 10%, wat we (even afkloppen) waarschijnlijk met onze ogen dicht halen. Dat is hartstikke fijn, maar dat komt juist ook door die planning. We weten precies wat we willen bereiken en wat we gaan doen. We wilden dit jaar twee boeken uitbrengen, een tweede winkel openen en twee ‘Crochet-a-longs’ organiseren. Dat hebben we door het jaar zo ingepland, dat het ook een realistische en haalbare planning is. Neem bijvoorbeeld het boek van Cey, ‘Knuffel Kussens haken’. Dat boek is in augustus gelanceerd, maar was in maart al klaar. We plannen en werken dus vooruit, zodat ieder project goed voorbereid kan worden.’
Tips
Tot slot ben ik benieuwd welke tips Oscar aan andere ondernemers mee zou willen geven. Hij vertelt me het volgende:
‘Iedereen heeft zijn eigen karakter, maar ik vind dat je hoe dan ook moet zorgen dat je een band krijgt met je klanten. Want wanneer je die gunfactor hebt, dan wordt het een stuk makkelijker. Het maakt niet uit op welke manier je dat doet. Wij gebruiken Facebook, maar het kan ook een ander platform zijn. Gebruik social media om een warm bad te creëren voor je klanten en zorg dat ze dat ook ervaren in je winkel. Bepaal wat jouw huisstijl is in de manier waarop je met klanten omgaat. Wij zijn heel amicaal, maar je moet gewoon doen wat bij jou past en doe dat op alle fronten. Dat is het belangrijkste.’
Of je nu binnenkort je eigen winkel wil openen of al jaren ondernemer bent, het verhaal van Cey en Oscar bied denk ik volop aanknopingspunten. Misschien is het tijd actiever aan de slag gaan met social media. Denk je vast eens na over jouw jaarplanning en doelen voor de komende periode.
Wat het ook is, onthoud dit: ondanks alle negatieve verhalen die je soms hoort over de retailbranche kan het. Je winkel laten groeien, zelfs in uitdagende tijden. Het is hard werken en vraagt een actieve rol van jou. Maar het kan. Dat laten Cey en Oscar wel zien.
Via de Inspiratiemails ontvang je wekelijks praktische tips voor je winkel (niet te lezen op de website van Kooplust!), toegang tot exclusieve events en af en toe een aanbieding om samen te werken met Kooplust. En: nu tijdelijk als bonus het e-book 'De 5 stappen om een slechtverkopend product te slijten' als cadeau bij je inschrijving.
Je gegevens worden verwerkt volgens het Privacybeleid van Kooplust.